Zo'n 50 kilometer landinwaards vanaf
Pisco, Paracas, Ballestas ligt het plaatsje Ica. (Wij zeggen
"plaatsje" omdat Ica naar peruaanse begrippen een kleine stad is met zo'n 300.000 inwoners.)
Ica werd zwaar getroffen door de aardbeving van 2007 en is (in 2012) nog lang niet compleet op orde.
Veel georganiseerde tours komen min of meer vanzelf in de buurt van Ica omdat het op de weg ligt tussen
Paracas/Ballestas en de
Nazca (lijnen).
In Ica zelf was ook voor de aardbeving niet heel veel te beleven van groot toeristisch belang, behalve dan een
excursie naar de grote wijn- en Pisco-fabrikanten Tacama en Ocucaje, maar het woestijngebied en de duinen
rondom Ica zijn van grote schoonheid. Buggytours en sandboarden in de woestijn zijn populaire activiteiten
in de omgeving.
En dan is er nog, een paar kilometer van het centrum van Ica vandaan: Huacachina, een rustige oase in de
woestijn. Er is in feite niets te doen of te zien, maar dat is wat ons betreft nu juist het idee van
vakantie: dat je af en toe gewoon even uitrust, geniet van een bijzondere omgeving, de woestijn, het spel
van licht over de duinen, zonder met grote haast van monument tot monument te rennen.
Wij zouden zelf niet speciaal naar Peru komen om Ica of Huacachina te zien, maar ben je op weg van Paracas
naar Nazca, dan is het zeker de moeite waard om hier even rond te kijken (of te overnachten in Huacachina;
reken op een bedrag tussen de € 30 en € 70 als je zelf een hotelkamer gaat boeken; een
groter hotelaanbod vind je in Ica).
Zelf houden wij meer van het oerwoud en van het hooggebergte van de Andes dan van de woestijn, maar eerlijk is eerlijk,
wil je Peru zien dan hoort de woestijn erbij. Ook na vele jaren Peru blijven wij ons verwonderen over de extreme
verschillen tussen de drie hoofdzones van Peru, costa, sierra en selva. En de costa, de kustzone, met haar
woestijnen, mag je dus niet overslaan als je het beeld van Peru compleet wilt krijgen.
De meeste georganiseerde rondreizen gaan van hieraf door naar
Nazca (lijnen).